롯데그룹, 자산 리밸런싱 가속화… 유통·화학 부진 속 대규모 구조조정

롯데그룹, 대대적인 자산 리밸런싱 돌입

롯데그룹이 그룹 차원의 자산 리밸런싱(재조정)에 속도를 내고 있다. 유통과 석유화학 부문의 부진이 지속되면서 유동성 위기설까지 제기되었기 때문이다. 특히 신격호 명예회장 시절 확보한 부동산 자산이 이번 리밸런싱 전략의 핵심이 되고 있다.

대표적인 사례로, 지난해 11월 롯데케미칼의 재무구조 우려가 커지자 국내 최고층(123층) 롯데월드타워를 담보로 은행에 맡긴 것이 있다. 롯데월드타워는 신 명예회장이 직접 주도해 건설한 그룹의 상징적 건축물로, 이러한 조치는 그룹 내에서 이례적인 것으로 평가된다.

롯데그룹은 2023년부터 계열사의 실적 부진이 지속되자, 롯데지주, 롯데케미칼, 롯데면세점 등 주요 계열사들이 비상 경영 체제에 돌입했다. 이에 따라 롯데는 약 3개월 동안 3조 원 규모의 부동산 및 비주력 사업을 매각하는 등 대대적인 구조조정을 진행 중이다.

이 과정에서 롯데건설이 서울 서초구 본사 사옥을 매각하기로 했으며, 전국에 분포한 자재 창고 및 임대주택 리츠 지분 매각도 추진 중이다. 이를 통해 롯데건설은 약 1조 원 규모의 현금을 확보할 계획이다.

롯데그룹의 리밸런싱 가속화는 단순한 일시적 조정이 아니라 업종 전반의 구조적 변화와 밀접한 관련이 있다.

과거 롯데그룹은 신격호 명예회장의 전략에 따라 새로운 점포를 내기 위해 부동산을 먼저 확보하는 방식으로 사업을 확장했다.
하지만 온라인 소비가 활성화되면서 전통적인 유통 방식이 변화하고 있다. 특히 중국 저가 제품의 공습과 내수 침체가 지속되면서 오프라인 매장 중심의 기존 전략이 더 이상 효과적이지 않다는 평가가 나오고 있다.
이에 따라 롯데그룹은 이커머스, 바이오, 2차 전지 소재 등 신성장 동력으로 전환하려 하며, 이를 위한 현금 확보 차원에서 자산 매각을 추진하는 것이다.

롯데그룹은 현재 보유한 자산을 최대한 활용하기 위해 숨은 자산 찾기와 자산 재평가 작업도 진행 중이다.

롯데그룹은 유통과 석유화학 산업의 침체 속에서 대규모 자산 리밸런싱을 통해 유동성을 확보하고, 미래 성장 동력으로 전환을 시도하고 있다.

3개월간 3조 원 규모의 부동산 및 사업 매각을 단행했으며, 롯데건설 본사, 롯데백화점 센텀시티점, 롯데렌탈, 롯데케미칼 해외 지분 등 주요 자산을 정리했다.

하지만 국내 부동산 시장 침체, 석유화학 업종의 구조적 위기, 경쟁 심화된 이커머스 시장 등 해결해야 할 과제도 많다. 롯데그룹이 이번 리밸런싱을 통해 새로운 성장 동력을 확보할 수 있을지 주목된다.