지구에서 가장 깊은 싱크홀 top 10

1. 샤오장 티엔컹(Xiaozhai Tiankeng, 중국 충칭) – 약 660m

 

‘하늘 구덩이(天坑)’라는 별칭으로도 잘 알려진 샤오장 티엔컹은 세계에서 가장 깊다고 알려진 싱크홀이자, 엄청난 부피를 자랑합니다. 거대한 석회암 지대가 침식되면서 형성되었는데, 아래로 이어지는 종유석과 석순이 만들어내는 신비로운 풍경은 관광객과 동굴학자 모두에게 매력적인 탐구 대상이 됩니다.

 

2. 레드 레이크(Red Lake, 크로아티아) – 약 530m

 

크로아티아 임otse(Imotski) 지역에 위치한 레드 레이크는 붉은빛이 도는 주변 암벽 때문에 ‘레드’라는 이름이 붙었습니다. 수면까지의 수직 깊이가 500m를 넘고, 물속까지 포함하면 전체 깊이가 700m 이상이라는 연구도 있습니다. 수직 절벽으로 둘러싸여 접근이 쉽지 않지만, 학계에서는 독특한 카르스트 지형의 대표적 사례로 꼽힙니다.

 

3. 엘 자카톤(El Zacatón, 멕시코) – 약 339m

 

지구에서 가장 깊은 물이 가득 찬 싱크홀 중 하나로 알려진 엘 자카톤은 멕시코 북동부에 위치해 있습니다. 호수처럼 보이는 수면 아래로 잠수하면 가파르게 내려가는 석회암 벽이 나타납니다. NASA에서도 우주 탐사용 로봇을 테스트할 만큼 극한 환경으로 유명하며, 독특한 박테리아 군락이 발견되어 학계의 관심을 받았습니다.

 

4. 시마 움볼트(Sima Humboldt, 베네수엘라) – 약 314m

 

베네수엘라의 사리사리냐마(Cerro Sarisariñama) 고원에 있는 시마 움볼트는 높은 테푸이(Tepui) 지대 위에 형성된 거대한 싱크홀입니다. 경사가 심한 절벽으로 둘러싸여 있으며, 사방이 원시림으로 둘러싸여 접근 자체가 쉽지 않습니다. 내부 생태계가 고립되어 있는 것으로 추정되어, 지질학뿐 아니라 생물학적 연구로도 주목받고 있습니다.

 

5. 드래곤 홀(Dragon Hole, 남중국해) – 약 300m

 

‘용의 구멍’이라 불리는 드래곤 홀은 해수면 아래에 위치한 블루홀이며, 세계에서 가장 깊은 해저 싱크홀 중 하나로 기록됩니다. 해양 연구자들은 드래곤 홀의 독특한 수층과 내부 생태계를 탐사하며, 해저 지각 변동과 관련된 정보는 물론 다양한 심해 생물의 서식을 관찰하고 있습니다.

 

6. 시마 마르텔(Sima Martel, 베네수엘라) – 약 248m

 

시마 움볼트와 같은 사리사리냐마 고원에 자리한 시마 마르텔은 규모면에서는 움볼트보다 약간 작지만, 형성 과정과 환경은 비슷합니다. 매우 안정된 지형 안에서 분리된 생물군락이 있을 것으로 추정되어, 고립된 생태계를 연구하는 학자들에게 꾸준한 관심을 받아 왔습니다.

 

7. 딘스 블루 홀(Dean’s Blue Hole, 바하마) – 약 202m

 

맑고 푸른 바닷속으로 가파르게 내려가는 딘스 블루 홀은 스쿠버다이빙과 프리다이빙 애호가들에게 성지 같은 장소입니다. 바하마의 롱아일랜드(Long Island)에 위치해 있으며, 해변가에서 바로 이어지는 천연 구멍이기 때문에 접근이 비교적 쉽습니다. 깊은 수심 덕분에 프리다이빙 세계 기록이 자주 여기서 경신되곤 합니다.

 

8. 마코차 어비스(Macocha Abyss, 체코) – 약 138m

 

중부 유럽의 대표적인 카르스트 지형지대인 모라비안 카르스트(Moravian Karst)에 위치한 마코차 어비스는 지상에서 한눈에 내려다볼 수 있는 웅장한 수직 구덩이로 유명합니다. 투어리스트들이 인근 동굴을 거쳐 전망대까지 방문하는 코스가 잘 마련되어 있어, 비교적 손쉽게 심연의 아름다움을 감상할 수 있습니다.

 

9. 그레이트 블루 홀(Great Blue Hole, 벨리즈) – 약 124m

 

벨리즈 해안에서 떨어진 곳에 자리한 원형 모양의 거대한 싱크홀로, 상공에서 내려다봤을 때 선명한 짙푸른 원을 그려내는 모습이 인상적입니다. 수심 100m를 넘나드는 독특한 환경에 희귀 어종과 산호가 서식하고 있으며, 자크 쿠스토가 ‘세계에서 가장 뛰어난 스쿠버다이빙 장소 중 하나’라고 극찬한 바 있습니다.

 

10. 빔마 싱크홀(Bimmah Sinkhole, 오만) – 약 20~30m

 

중동 오만의 해안 인근에 위치한 빔마 싱크홀은 다른 거대 싱크홀과 비교하면 깊이가 그리 깊지 않지만, 에메랄드빛 물빛과 주변 풍경 덕분에 관광지로 각광받고 있습니다. 지층 사이로 바닷물이 흘러들어 독특한 염분 농도의 물이 차오르며, 지역 주민들과 여행객 모두에게 신비로운 명소로 자리 잡았습니다.